Tupinambá. Ilustração de Hans Staden
O texto abaixo descreve um diálogo entre um velho tupinambá
e o viajante francês Jean de Léry sobre riqueza, felicidade, herança para os
filhos e outros temas muito atuais:
Os nossos tupinambás muito se admiram dos franceses e outros
estrangeiros se darem ao trabalho de ir buscar o seu arabutan. Uma vez um velho
perguntou-me: por que vindes vós outros, maírs e perós (franceses e
portugueses), buscar lenha de tão longe para vos aquecer? Não tendes madeira em
vossa terra? Respondi que tínhamos muita, mas não daquela qualidade, e que não
a queimávamos, como ele o supunha, mas dela extraíamos tinta para tingir, tal
qual o faziam eles com os seus cordões de algodão e suas plumas.
Retrucou o velho imediatamente: - e porventura precisais de
muito? - Sim, respondi-lhe, pois no nosso país existem negociantes que possuem
mais panos, facas, tesouras, espelhos e outras mercadorias do que podeis
imaginar e um só deles compra todo o pau-brasil com que muitos navios voltam
carregados. - Ah! retrucou o selvagem, tu me contas maravilhas, - acrescentando
depois de bem compreender o que eu lhe dissera: - Mas esse homem tão rico de
que me falais não morre? - Sim, disse eu, morre como os outros.
Mas os selvagens são grandes discursadores e costumam ir em
qualquer assunto até o fim, por isso perguntou-me de novo: - e quando morrem
para quem fica o que deixam? - Para seus filhos, se os têm, respondi; na falta
destes, para os irmãos ou parentes mais próximos. - Na verdade - continuou o
velho, que, como vereis, não era nenhum tolo - agora vejo que vós outros maírs
sois grandes loucos, pois atravessais o mar e sofreis grandes incômodos, como
dizeis quando aqui chegais, e trabalham tanto para amontoar riquezas para
vossos filhos ou para aqueles que vos sobrevivem! Não será a terra que vos
nutriu suficiente para alimentá-los também? Temos pais, mães e filhos a quem
amamos; mas estamos certos de que depois de nossa morte a terra que nos nutriu
também os nutrirá, por isso descansamos sem maiores cuidados [...]
LÉRY, Jean de. Viagem à terra do Brasil. Biblioteca
Histórica Brasileira. São Paulo: Livraria Martins Editora, 1960. p. 153-154.
(1ª edição em francês: 1578).
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