A Europa do pão e do vinho e a Europa da carne e da cerveja

O casamento camponês (detalhe), Pieter Bruegel

Os hábitos alimentares são importantes para definir os grupos humanos. A Europa dos romanos, povoada por camponeses que habitavam regiões de clima e de vegetação mediterrâneos, era uma Europa do pão e do vinho. Os recém-chegados, caçadores e criadores, se alimentavam de carne e bebiam mel fermentado, o hidromel. Quando se tornaram sedentários, passaram a fabricar e a beber cerveja. A cultura dos cereais fez de todos os europeus consumidores de pão, diferentemente dos asiáticos, comedores de arroz, dos africanos, comedores de mandioca, e dos índios, comedores de milho. Mas, apesar da circulação das bebidas em todo o continente, há ainda hoje, ao norte e ao leste, uma Europa da cerveja, e a oeste e ao sul, uma Europa do vinho. Assim como o pão, a carne tornou-se um alimento habitual para os europeus, salvo para os mais pobres.

LE GOFF, Jacques. Uma breve história da Europa. Petrópolis: Vozes, 2008. p. 58.