Ötzi, o homem do gelo

Cientistas analisam o corpo mumificado de Ötzi

No verão de 1991, turistas alemães que escalavam os Alpes de Ötzal, na fronteira entre a Áustria e a Itália, avistaram um corpo humano alojado no gelo em grande altitude. Alguns dias depois, uma equipe de resgate libertou o corpo de um homem barbado, vestido com couro. Talvez ele fosse um daqueles hippies naturistas dos anos 1960, cujo passeio foi tragicamente desviado? Não. Outros detalhes curiosos fizeram com que isso fosse improvável: a faca de pedra, as flechas com pontas de pedra e o machado com lâmina de cobre do homem.

Pesquisadores da Universidade de Innsbruck, na Áustria, primeiro avaliaram que a idade do corpo era de 4000 anos. Outras análises determinaram que a morte ocorrera 1300 anos antes, significando que "Ötzi", como os cientistas o chamaram, passara pelas montanhas por volta de 3300 a.C. quando morreu e foi coberto pela neve.

Ötzi, que vive no Museo Archologico dell' Alto Adige, em Bolzano, Itália, é uma múmia natural cujo corpo foi preservado pela natureza. Os cientistas podem descobrir muitas características de como as pessoas viveram e morreram através das múmias, principalmente as que são preservadas inteiras. Ötzi tinha entre 40 e 50 anos quando morreu e sofria de diversas doenças crônicas; sua bolsa de remédios continha remédios de ervas para suas doenças. Os pesquisadores testaram até o estômago da múmia e ficaram sabendo que ele havia comido carne de chamois (uma espécie de cabra das montanhas da Europa) e veado, além de grãos (possivelmente na forma de pão) e alguma fruta parecida com a ameixa, chamada abrunho, no dia em que morreu.

O corpo mumificado de Ötzi e os objetos encontrados com ele fizeram com que os estudiosos repensassem algumas suposições sobre as raízes da civilização europeia. Seu machado em cobre mostrou que a transição da tecnologia da pedra para o metal aconteceu antes do que os arqueólogos acreditavam. O restante de seu material, um arco, uma aljava com flechas, uma capa à prova d'água feita com grama e até mesmo seus calçados bem feitos, mostram que Ötzi estava bem equipado para sua jornada pelas montanhas. Os padrões de esforço nos ossos de suas pernas sugerem que ele fazia essas viagens constantemente. Inicialmente, os cientistas acreditavam que ele fosse um pastor, mas pesquisas mais aprofundadas mostraram que ele havia sido atingido por uma flecha e também havia se envolvido em uma luta física com outro homem. Um golpe na cabeça e a perda de sangue pelo ferimento da flecha provavelmente causaram sua morte. Talvez esse homem tenha sido um soldado, provavelmente do lado dos saqueadores.

HAUGEN, Peter. História do mundo para leigos. Alta Books: Rio de Janeiro, 2011. p. 26-27.