Elementos materiais e culturais da civilização europeia

Cabeça de uma estatueta de Tanagra, encontrado perto da Île Tiboulen de Maire

Os europeus de hoje, ao longo dos sucessivos períodos da história, receberam certo número de heranças comuns. Vamos nos transformar em arqueólogos da Europa, primeiro sob a terra, depois nos livros, nas inscrições, nos arquivos, nos museus e na superfície do solo, em busca dos monumentos, das habitações e dos objetos pertencentes a épocas, a técnicas e a estilos diferentes. Em Paris, por exemplo, foram encontrados vestígios pré-históricos ou proto-históricos. Muitos datam da época dos celtas, ou seja, dos gauleses. Podemos vê-los no museu de Saint-Germain-en-Laye. Os gregos instalaram-se mais tarde em alguns lugares da Gália Meridional, principalmente em Marselha. As escavações feitas nos sítios arqueológicos do Velho-Porto permitiram que esse antigo estrato grego fosse descoberto. Depois os romanos conquistaram a Gália e deixaram uma camada (estrato) de monumentos e de civilização: teatros e antigos circos romanos em Nîmes, em Fréjus, em Saintes, em Paris; pontes, como o do rio Gard; locais de banho como as termas de Paris. E assim por diante. Em uma cidade como Roma, pode-se encontrar uma igreja cristã antiga sobre uma casa romana antiga.

Essa civilização europeia comum é composta de elementos materiais, monumentos e casas (encontram-se casas romanas desde a Grã-Bretanha até a Andaluzia e na Sicília), mas principalmente elementos culturais. Inúmeras palavras têm a mesma origem (o substantivo latino para rosa é encontrado em várias línguas europeias). Importantes estilos artísticos - as artes românica, gótica e barroca - espalharam-se por toda a Europa. Há igrejas góticas da Noruega a Portugal, da Escócia à Polônia. Essa civilização apóia-se principalmente em um espírito comum, maneiras de pensar e de se comportar, o sentimento de pertencer a uma mesma comunidade cultural. É o sentimento, consciente há séculos particularmente entre os europeus cultos, de que existe uma consciência europeia.

LE GOFF, Jacques. Uma breve história da Europa. Petrópolis: Vozes, 2008. p. 40-41.